バイキング呼称の歴史
今や日本中のホテルやレストランで見かける食べ放題ですが、どうしてバイキングやビュッフェと呼ぶようになったのでしょうか。
その歴史は1957年にさかのぼります。当時の帝国ホテルの支配人がデンマークを旅行中に、北欧の食べ放題の料理に出会いました。
現地では、「スモーガスボード」（Smorgasbord）と言います。日本でも受けると直感した支配人は、その形をさっそく取り入れることにしました。
ところが「スモーガスボード」は、日本人にはなじみがないため、言いにくいと判断しました。
そして、社内公募した結果、北欧と言えば「バイキング」が連想されることや、当時上映されていた映画「バイキング」の食事風景が豪華だったためにこの食べ方を「バイキング」と命名したそうです。
実際に、北欧の海賊バイキングたちは勝利を祝って大皿に料理を盛って好きなだけ取り分けて食べることがあるそうです。いいネーミングですが、「バイキング」というのは和製英語になりますので海外では通用しません。気をつけましょうね。では、ビュッフェの語源はどこから来ているのでしょうか。ビュッフェ（buffet）はフランス語でレストランの入口にある棚つきテーブルやサイドテーブルことを言います。そのテーブルの上に料理やデザートを飾ってディスプレイしたことが始まりとされています。これが転じてテーブルに料理を並べて立食で食べる形式のことをビュッフェと呼ぶようになりました。セルフサービスで手軽に食べられることから軽食堂のことを言う場合もあります。英語ではバフェスタイルと言います。